Le directeur général des douanes comoriennes a transmis jeudi 20 septembre le flambeau à son homologue ougandais, Willie Shumba, au cours d’une cérémonie solennelle organisée à Kampala en marge des travaux de la 11eme réunion ordinaire du Sous-comité des directeurs généraux des douanes de l’Union africaine.

Il y a un an, en septembre 2018 à Moroni, les Comores succédaient à la République du Cameroun à la tête du Sous-Comité des directeurs généraux des douanes de l’Union africaine (Scdgdua), assurant, pour la première fois, la présidence de cet organe pilote dans la mise en œuvre des directives  et autres recommandations relatives à la facilitation des échanges en Afrique.

 La fin des barrières douanières

 Les douanes africaines, piliers de la Zlecaf, ont été appelées à poursuivre les réformes nécessaires à la facilitation des échanges. Les experts et les techniciens de l’Union africaine, études à l’appui, ont demandé aux douanes de se préparer en conséquence au processus de transformation structurelle des économies africaines face à la nouvelle donne liée à la fin des barrières douanières et donc à la taxation zéro aux frontières.

Revenant sur son bilan, Souef Kamalidini a tout d’abord fait un bref rappel des recommandations phares adoptées à l’issue de la 10eme réunion du Sous-comité, organisée en septembre 2018 à Moroni. "Il y avait le projet de stratégie de l’Union africaine pour la facilitation des échanges, la coopération douanière, la cartographie des risques de corruption, l’interconnectivité des systèmes automatisés des douanes, la mise en œuvre de l’Accord de l’Omc sur la facilitation des échanges et le transit", a-t-il énuméré, entre autres.

Le président sortant a fait savoir que "beaucoup a été réalisé…d’une manière globale mais que d’autres recommandations sont en cours de mise en œuvre". Souef Kamalidini a indiqué que la stratégie pour la facilitation des échanges, pilier essentiel de la Zlecaf, a été soumise au comité technique spécialisé de l’Union africaine (Cts) à l’occasion de sa réunion ordinaire tenue en février 2019 à Addis Abeba. Il reste maintenant de "finaliser la mise en œuvre du projet" en question "avant sa soumission pour examen par le conseil exécutif de l’Union africaine".

L’élaboration des cartographies de risques de corruption en milieu douanier

 Sur la coopération douanière, le patron des douanes comoriennes a souligné la demande faite auprès de l’Organisation mondiale des douanes (Omd) sollicitant "la mise en œuvre d’un programme de renforcement des capacités" au profit des communautés économiques régionales (Cer). Il a aussi rappelé le travail engagé à l’échelle africaine pour l’élaboration des cartographies de risques de corruption". Sur ce point, Souef Kamalidini a fait part de "l’organisation à Moroni d’un atelier sur la lutte contre la corruption en milieu douanier et fiscal" avec des recommandations faites pour circonscrire ce fléau qui gangrène les économies du continent.

S’agissant de l’interconnectivité, le président sortant a fait part "des jalons déjà posés" et "la création d’un groupe technique" spécialisé chargé de "poursuivre les travaux sur les blocs d’utilités identifiés plus particulièrement sur un bloc de services publics dans l’exportation et le transport en commun". Toujours sur le bilan, il s’est félicité del’organisation à Moroni du"premier atelier du groupe de travail technique de l’Union africaine sur l’inspection avant expédition" au mois de mai 2019 en présence d’une quarantaine de délégués des douanes africaines venus partager leurs expériences sur les contrats d’inspection et leur processus de résiliation.

La présidence comorienne a rappelé l’organisation de sept ateliers de réflexions programmés par le bureau du Sous-comité et des actions transversales engagées par la douane comorienne visant à mettre celle-ci aux normes internationales. "La révision du code des douanes et l’harmonisation du système tarifaire à celui de notre région, l’élaboration des instruments à la Convention de Kyoto révisée (Ckr) et à la Zlecaf pour être soumis prochainement à l’approbation de l’Assemblée nationale, participent, entre autres, à cet effort permanent", a-t-il informé.

 "Si aujourd’hui nous avons la Zlecaf au centre de nos activités douanières, c’est que beaucoup a été fait pour arriver à ce niveau", a encore dit Souef Kamalidini, rendant hommage à la République du Niger et à son président, Mahamadou Issoufou, considéré comme le magicien de la Zlecaf.

 Réitérant la volonté de l’Union des Comores  de "s’inscrire résolument" sur l’Agenda 2063 de l’Union africaine, le directeur général des douanes comoriennes, a rappelée "la vision de l’émergence"portée par les plus hautes autorités comoriennes et la nécessité d’accompagner les douanes africaines "dans ce mouvement commun de l’intégration du continent". 

A Kampala, les patrons des douanes africaines ont évalué les défis immenses à relever pour être au rendez-vous des programmes de mise en œuvre de la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf). De nombreux experts ont expliqué, tour à tour, l’architecture du marché africain, les obstacles à lever, les compétences à mobiliser et les retombées à tirer pour aider le continent à mieux faire du commerce un véritable levier de croissance, de compétitivité de ses entreprises et de création d’emplois.

Souef Kamalidini a fait part de "la fierté de l’Union des Comores" d’avoir été au cœur même du grand projet de la Zlecaf. La présidence comorienne a ainsi contribué parallèlement à l’adoption de nombreux instruments juridiques et des programmes d’action ayant donné un coup d’accélérateur à l’entrée en vigueur du marché économique africain depuis le mois de juillet dernier.

"Notre engagement commun est une continuité du temps ancien, encore utile dans notre action au quotidien. Mais, faut-il le rappeler, c’est aussi une réflexion permanente, une recherche du meilleur pour s’inscrire dans l’instant et anticiper l’avenir", a dit Souef Kamalidini, félicitant l’Union africaine et l’Omd pour "l’accompagnement et l’appui tout au long de cette année de mandature" avant de souhaiter "bonne chance" à son collègue de l’Ouganda.

A.S.Kemba, de retour de Kampala