Comme au Qatar, il y a quatre ans, les Lions de l’Atlas ambitionnent d’accéder au carré d’as après avoir écarté, aux tirs au but, les Pays-Bas
Le Maroc est la première équipe africaine à avoir décroché son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2026. Les Lions de l’Atlas se sont qualifiés pour ce niveau de la compétition après avoir battu, lundi dernier, les Pays-Bas, au terme des tirs au but, deux à trois, après un score d’un but partout dans le temps réglementaire.
Auparavant, grâce à son néo défenseur central, Issa Diop, le Maroc était revenu au score durant les arrêts de jeu (90 +1, au stade de Monterrey à Guadalupe au Mexique, après avoir encaissé un but de l’attaquant hollandais, Cody Gakpo, à la soixante-douzième minute.
L’équipe de Mohamed Ouahbi poursuit, ainsi, son aventure au Mondial et doit sa qualification pour les huitièmes de finale à son gardien de but Yacine Bounou. Après le premier essai marocain manqué par Neil El Aynaoui, ses coéquipiers ont assuré les leurs (2-3).
Après ce succès, le Maroc s’opposera dans trois jours, samedi 4 juillet à 20h locale, à Houston aux Etats-Unis, au Canada, en huitième de finale. Le même jour auront lieu les derniers matchs des seizièmes de finale entre l’Argentine et le Cap-Vert, et la Colombie et le Ghana. Le finaliste de la dernière Coupe d’Afrique des Nations 2025, atteint ce niveau de la compétition de la Fifa pour la deuxième fois, après le Mondial qatari en 2022.
Le Maroc a disputé sa toute première huitième de finale du Mondial le 6 décembre 2022 au Stade Education city au Qatar, face à l’Espagne. Les Lions de l’Atlas avaient éliminé la Roja aux tirs au but, après un nul vierge (0-0, 3-0, a.t.b). Ils avaient filé en demi-finale où ils ont été éliminés, le 14 décembre 2022, par la France sur le score de deux buts à rien. Les réalisations françaises étaient des œuvres de Théo Hernadez et Randal Kolo Muani. Le Maroc – qui allait perdre, également, le match pour la troisième place face à la Croatie de Luka Modric par deux buts à un a été la première équipe du continent à avoir franchi le carré d’as.
Le Maroc présente une équipe prometteuse qui affiche l’ambition d’accéder, au moins, les demi-finales de cette édition “Etats-Unis, Canada, Mexique 2026”.
